मुंबई : 8 साल जेल के बाद नाइजीरियाई नागरिक NDPS मामले में बरी

Mumbai: Nigerian national acquitted in NDPS case after 8 years in jail

बॉम्बे हाई कोर्ट ने एक नाइजीरियाई नागरिक, मैथ्यू ओकाको ओकोफोर, 42, को NDPS मामले में बरी कर दिया है। कोर्ट ने कहा कि जांच अधिकारी कथित प्रतिबंधित सामान के सैंपल लेने के लिए अनिवार्य प्रक्रिया का पालन करने में विफल रहे। यह आदेश अगस्त 2017 में उसकी गिरफ्तारी के आठ साल से ज़्यादा समय बाद आया, इस दौरान वह एक ऐसे अपराध के लिए हिरासत में रहा जिसकी अधिकतम सज़ा 10 साल है। 8 साल जेल के बाद आज़ाद हुआ ओकोफोर को एंटी-नारकोटिक्स सेल की आज़ाद मैदान यूनिट ने वाडी बंदर के पास डोंगरी ब्रिज के पास रूटीन गश्त के दौरान गिरफ्तार किया था। पुलिस के अनुसार, पांच नाइजीरियाई नागरिक पुल पर "संदिग्ध रूप से" खड़े देखे गए। चार भाग गए, जबकि ओकोफोर को हिरासत में ले लिया गया।

मुंबई : बॉम्बे हाई कोर्ट ने एक नाइजीरियाई नागरिक, मैथ्यू ओकाको ओकोफोर, 42, को NDPS मामले में बरी कर दिया है। कोर्ट ने कहा कि जांच अधिकारी कथित प्रतिबंधित सामान के सैंपल लेने के लिए अनिवार्य प्रक्रिया का पालन करने में विफल रहे। यह आदेश अगस्त 2017 में उसकी गिरफ्तारी के आठ साल से ज़्यादा समय बाद आया, इस दौरान वह एक ऐसे अपराध के लिए हिरासत में रहा जिसकी अधिकतम सज़ा 10 साल है। 8 साल जेल के बाद आज़ाद हुआ ओकोफोर को एंटी-नारकोटिक्स सेल की आज़ाद मैदान यूनिट ने वाडी बंदर के पास डोंगरी ब्रिज के पास रूटीन गश्त के दौरान गिरफ्तार किया था। पुलिस के अनुसार, पांच नाइजीरियाई नागरिक पुल पर "संदिग्ध रूप से" खड़े देखे गए। चार भाग गए, जबकि ओकोफोर को हिरासत में ले लिया गया। अधिकारियों ने दावा किया कि उसके पास मौजूद रेक्सिन बैग की तलाशी में सफेद पाउडर का एक प्लास्टिक पैकेट मिला, जिसे उसने कथित तौर पर मेफेड्रोन बताया।

ज़ब्त की गई मात्रा 60 ग्राम दर्ज की गई, और फोरेंसिक विश्लेषण के लिए मौके पर ही दो सैंपल लिए गए।दिसंबर 2022 में, एक विशेष NDPS कोर्ट ने ओकोफोर को NDPS एक्ट की धारा 8(c) और 22(c) के तहत दोषी ठहराया और उसे 10 साल की कठोर कारावास और ₹1 लाख का जुर्माना लगाया। तब तक, वह पहले ही पांच साल से ज़्यादा जेल में बिता चुका था, और अपनी अपील लंबित रहने के दौरान भी वह जेल में ही रहा।20 नवंबर, 2025 को, हाई कोर्ट ने दोषसिद्धि को रद्द कर दिया, और निर्देश दिया, "अपीलकर्ता जेल में है। अगर किसी अन्य अपराध में उसकी ज़रूरत नहीं है, तो उसे तुरंत रिहा कर दिया जाएगा।"हाई कोर्ट के सामने, ओकोफोर के वकील, अनीश परेरा ने तर्क दिया कि सैंपलिंग प्रक्रिया ने NDPS एक्ट की धारा 52A का उल्लंघन किया, जिसके अनुसार सैंपल मजिस्ट्रेट की उपस्थिति में लिए जाने चाहिए। कोर्ट ने अभियोजन पक्ष के गवाहों की गवाही की जांच की और पुष्टि की कि सैंपल गिरफ्तारी की जगह पर लिए गए थे, न कि मजिस्ट्रेट के सामने जैसा कि अनिवार्य है।

मोहम्मद खालिद और अन्य सहित हाल के सुप्रीम कोर्ट के फैसलों पर भरोसा करते हुए, कोर्ट ने दोहराया कि धारा 52A का पालन न करने से फोरेंसिक परिणाम प्राथमिक सबूत के रूप में स्वीकार्य नहीं होते हैं। सुप्रीम कोर्ट का हवाला देते हुए, इसने कहा, "FSL रिपोर्ट (सेक्शन 52A के उल्लंघन में लिए गए सैंपल की) सिर्फ़ एक बेकार कागज़ है और इसे सबूत के तौर पर नहीं पढ़ा जा सकता।"बेंच ने कहा कि प्रॉसिक्यूशन प्राइमरी सबूत पेश करने में नाकाम रहा, क्योंकि ज़ब्त सामान की लिस्ट मजिस्ट्रेट द्वारा सर्टिफाइड नहीं थी और सैंपल भी उनकी मौजूदगी में नहीं लिए गए थे। नतीजतन, सज़ा कायम नहीं रह सकती थी।स्पेशल कोर्ट के दिसंबर 2022 के फैसले को रद्द करते हुए, हाई कोर्ट ने ओकोफोर को सभी आरोपों से बरी कर दिया। इस आदेश के साथ, वह आठ साल से ज़्यादा जेल में बिताने के बाद आज़ाद हो गया, उस अपराध के लिए जिसके लिए उसे आखिरकार दोषी नहीं पाया गया।