मुंबई : WR के इतिहास की एक झलक; पहली रेलवे टाइमटेबल के साथ बॉम्बे और अहमदाबाद के बीच पहली रन का ज़िक्र

मुंबई : एक समय था जब अहमदाबाद जाने वाली ट्रेन को 22 घंटे लगते थे – इसमें सूरत में 14 घंटे रात में रुकना और नर्मदा (“नेरबुद्दा”) नदी पार करने के लिए फेरी की सवारी शामिल थी।यह कहानी चर्चगेट में वेस्टर्न रेलवे हेडक्वार्टर की हेरिटेज गैलरी में एक दीवार पर बड़े करीने से फ्रेम की हुई भूरे रंग की एक पुरानी शीट बता रही है। ब्रिटिश कॉलोनियल ज़माने की यह रेलवे की पहली टाइमटेबल है, जिसे तब बॉम्बे, बड़ौदा और सेंट्रल इंडिया रेलवे के नाम से जाना जाता था। इसमें बॉम्बे और अहमदाबाद के बीच पहली रन का ज़िक्र है, जो ठीक 161 साल पहले – 28 नवंबर, 1864 को भारत में BB&CI के ऑपरेशन की शुरुआत की निशानी है। इटैलिक में छपा यह टाइमटेबल ही इस ऐतिहासिक घटना को बताने वाला अकेला बचा हुआ डॉक्यूमेंट है। BB&CI के उस समय के ट्रैफिक मैनेजर जेबी हेस ने इसे जारी किया था, यह काफी डिटेल में है। टाइमटेबल के हेडर में लिखा है, “ऊपर बताई गई रेलवे 28 तारीख, सोमवार को और उसके बाद पैसेंजर ट्रैफिक के लिए बॉम्बे से अहमदाबाद तक पूरी तरह से खुली रहेगी। 

ट्रेनें इस तरह चलेंगी…,” जिसे दो हिस्सों में बांटा गया है, “अहमदाबाद के लिए डाउन ट्रेन” और “बॉम्बे के लिए अप ट्रेन”, और दूरी को माइल्स, स्टेशन और टाइम में डिटेल में बताया गया है।पहली ट्रेन ग्रांट रोड स्टेशन से, जो BB&CI का पहला टर्मिनस था, सुबह 7 बजे निकली। रेलवे अधिकारियों के मुताबिक, ट्रेन अब प्लेटफॉर्म 4 से निकली, जहां रेलवे बिल्डिंग अभी भी है, और 22 घंटे बाद अहमदाबाद पहुंची। 32 स्टेशनों पर रुकने के बाद, यह 29 नवंबर को शाम 5 बजे अहमदाबाद पहुंची, और 306 मील की दूरी तय की। आज के हिसाब से, ट्रेन माहिम, बांद्रा (बंडोरा), वसई (बेसिन रोड), पालघर (पालघुर), बोइसर (ब्यसुर) और दहानू (धनू रोड) पर रुकी। WR के सूत्रों ने बताया कि ट्रेन ने सूरत में 14 घंटे रात भर रुककर सफर किया – पहले दिन शाम 5.10 बजे पैसेंजर उतरे, और अगले दिन सुबह 7 बजे उसी ट्रेन में सवार होकर आगे बढ़े।अधिकारी ने कहा, “सूरत में एक रिफ्रेशमेंट रूम और ट्रैवलर्स बंगला था, जहाँ पैसेंजर रात भर रुके। पैसेंजर फेरी से पार करने के लिए नर्मदा नदी (नेरबुड्डा) से पहले एक बार फिर उतरे।

फेरी क्रॉसिंग को भी तीन हिस्सों में बांटा गया था – 1st क्लास टिकट की कीमत छह आना, 2nd क्लास टिकट की कीमत तीन आना और 3rd क्लास टिकट की कीमत एक आना थी। 1st और 2nd क्लास चुनने वाले पैसेंजर हर पैसेंजर के लिए एक्स्ट्रा ₹2 देकर “पालकी” (पालकी) का इस्तेमाल कर सकते थे।इसी तरह, घोड़ों को भी उसी एक्स्ट्रा चार्ज पर नदी पार कराया जा सकता था। चार पहियों वाली गाड़ियों और दो पहियों वाली गाड़ियों के लिए हर पैसेंजर के लिए क्रमशः ₹3 और ₹2 चार्ज किए गए।हेरिटेज गैलरी में BB&CI के साथ-साथ दूसरे स्टेट रेलवे के लोगो दिखाने वाली पट्टिकाएँ भी लगी हैं। एक BB&CI मैप भी है, जो ट्रेन का रूट दिखाता है, जो बॉम्बे से शुरू होकर गुजरात, दिल्ली से होते हुए लाहौर, रावलपिंडी और पेशावर शहरों को छूते हुए पाकिस्तान में घुसती है।हेरिटेज गैलरी आम तौर पर सुबह 9.30 बजे से शाम 6 बजे तक आम लोगों के लिए खुली रहती है। गैलरी के कुछ हिस्सों का मेंटेनेंस चल रहा है और वे अभी आम लोगों के लिए बंद हैं, जबकि दूसरी जगहें रेलवे के इतिहास की एक झलक पाने के लिए खुली हैं।